黑莓公司出售计划“告吹” 公司或将侧重软件
11月4日深夜(当地时间),加拿大黑莓公司宣布,将获得以费尔法克斯金融控股公司为首的加拿大财团10亿美元注资,其一直备受关注的出售计划“告吹”。与此同时,该公司还对高层结构进行了调整,CEO托斯滕·海因斯将很快离职,换上了新的华裔领导人程守宗担任新执行董事长和临时CEO。
之前似乎铁板钉钉的黑莓出售计划为何“夭折”?iSuppli中国区研究总监王阳认为,这可能源于费尔法克斯等财团认为整体收购黑莓的风险太高,因而用为期7年的可转债形式给了10亿美元注资,风险相对小一些。
市场对此举反应如何?截至4日收盘,黑莓公司在多伦多证券交易所股价下跌近17%至每股6.72加元(1加元约合0.95美元)。分析人士表示,这表明市场更期望黑莓通过出售获得彻底重生,而不是通过注资或者更换CEO等不那么彻底的方式。
联想也曾与黑莓传“绯闻”
根据黑莓与费尔法克斯达成的协议,费尔法克斯将购买黑莓公司2.5亿美元的可转换债券,其他机构投资者将购买7.5亿美元可转换债券。据协议,这些可转债可以每股10美元的价格转换成公司普通股,全部转股后公司流通股占普通股总股本的约16%。预计这笔交易将在未来两周内完成。
费尔法克斯此前已持有黑莓公司10%的股份,是黑莓第一大股东。以费尔法克斯为首的加拿大金融财团今年9月底宣布,与黑莓公司达成初步收购意向,以每股9美元、总价约47亿美元收购黑莓,并预计11月4日签署最终协议。
然而,时隔不到2个月,在收购要约截止的最后一天,这项收购计划陡然生变。4日深夜,黑莓宣布放弃此前出售计划,并宣布现任CEO海因斯将离职,程守宗担任执行董事长和临时CEO。
程守宗算是科技业老兵了,他的职业生涯相当丰富,从科技企业高层到各大公司董事会、智囊团成员,还曾就职于美总统出口委员会。但他最为人称道的成绩,当属在科技公司赛贝斯担当CEO时期“妙手回春”的功绩。1998年,曾与甲骨文等巨头角力的赛贝斯业绩迅速滑坡,甚至被分析公司定性为“有70%的可能倒闭”。然而,13年后程守宗却一手把赛贝斯的市值从接手时的3.6亿美元变成了58亿美元。
此次被聘为黑莓执行董事长,程守宗显然被再次寄予了厚望。“黑莓是一个标志性品牌,拥有极大潜力,但要重新崛起还需要时日,我期待能领导黑莓复苏和业务转型。”程守宗说。此时,距离他的“前任”海因斯接手黑莓最高领导人职位才不过一年时间。海因斯上任后推出的几款新机上市后表现都不温不火,最终无力挽回黑莓多年来形成的积重难返的颓势。
今年8月,黑莓开始寻找买家,打算将自己作价出售。此后曾多次传出有科技公司与黑莓接洽收购事宜的新闻,其中与之“绯闻”最多的当属中国的联想公司,其他被传出有意向收购黑莓的公司还包括Facebook、微软等公司。随着黑莓出售计划破产,这些公司与黑莓的收购“绯闻”也暂告一段落。
黑莓被指“高贵冷艳”不易亲近
在黑莓宣布高层变动和放弃出售计划的同时,黑莓中国区传来“人去楼空”的消息。有网友昨日拍摄并公布在网上的黑莓中国区办公室照片显示,尽管黑莓已于今年年初将公司名称从“RIM”更换为“BlackBerry”,但在黑莓中国区办公室,醒目的旧版“RIM”标识依然放在了显眼的位置。
此外,多家媒体试图采访黑莓官方时发现,现在黑莓在中国区已经没有人负责公关和对外联络事宜,留给外界的联系方式只有一个亚太区的电子邮箱。
与此同时,国内消费者也提出了对黑莓转型的担忧。“黑莓的问题是如何拉近客户,尤其是吸引更多中低端客户,如果继续坚持‘高贵冷艳’,不开发和兼容优秀的App(应用程序),未来只有死路一条。比如一个BBM(黑莓推出的移动聊天工具),以前还需要特别收取费用开通,而且上个月才推出安卓、苹果版,对市场的反应未免太迟缓了。”网友“行走于苍茫大地”说。
长城汇理并购基金创始人、首席执行官宋晓明认为,黑莓此次放弃出售,转而通过发行可转换债券融资的抉择并非明智之举。“在现在的环境下,黑莓要想在苹果和三星的强势包围下闯出一条路,实在过于艰难。根据市场调研机构Strategy Analytics本月刚刚发布的智能手机市场调研报告,黑莓手机仅占全球智能手机市场的1%,而去年同期这一数据还处于4.3%。”
由于市场占有量的急剧下滑,曾经“风华绝代”的黑莓手机,如今被不少人视为“没落贵族”,它的坎坷经历再次验证在瞬息万变的科技大潮中不进则退的铁律。
黑莓或“吃软不吃硬”
作为智能手机市场上曾经的先驱和领跑者,黑莓手机以其安全的邮件服务著称,在北美智能手机市场上的占有率一度高达51%。但随着苹果2007年推出iPhone以及后来搭载谷歌安卓系统平台的智能手机出现,黑莓的销售与成长呈现颓势。今年初被寄予厚望的黑莓10系列手机发布后销量惨淡更加速了黑莓的衰落。
黑莓前途如何?作为执行董事长的“新掌门”程守宗为黑莓设计了怎样的东山再起之路呢?透过他在被任命后对媒体的表态,也许能看到黑莓未来着力方向的一些端倪。他表示,黑莓未来的重点将是软件和服务,而非手机硬件,并称将会找到一位具有软件和服务领域资深经验的人士担任公司CEO。
上月底,黑莓推出安卓版和苹果版BBM,并在过去十天里获得了2000多万次下载量,整个BBM的活跃用户已经高达8000万人。这一软件领域的好消息也被业界认为是黑莓做出“吃软不吃硬”决定的一大原因。
BBM大获成功后,美国科技行业人士就分析指出,这给绝望中的黑莓提供了一条跨平台求生的道路,即不再固守于黑莓系统自身的生态圈子,而是步入iOS、安卓和WP等平台,向更多的用户提供软件和互联网服务。
不过,美国知名互联网分析师、BGC金融公司的格林·吉利斯对于黑莓的转型战略提出质疑:“听上去就好像苹果公司宣布,我们以后不再制造手机,我们将变成一个运营iMessage(苹果公司推出的即时通讯软件)的公司。”言下之意是,苹果公司不做硬件只做软件,显然是不可能的,也注定会失败,所以黑莓向软件提供商转型的战略也不能成功。
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