佛教在欧美：佛教正在吸引越来越多的法国人

佛教，特别是佛教倡导的精神价值和非暴力价值，在法国吸引越来越多的支持者，估计人数达几百万。但真正修行的佛教徒很难确定，不超过数万。

据法国佛教联盟称，法国有77万佛教徒，其中四分之三是亚裔。

巴黎欧洲佛教大学副校长让·保尔·里布指出，法国“90个省有近250个团体在不同旗帜下，比较经常地聚会。”此外还要加上实行默祷或隐修的不同团体。

据TNS索福莱斯民调所（Sofres）2007年3月公布的一项调查显示，15岁以上的法国人有1%声称信仰佛教，相当于60万人，但其中只有14%宣称正式“修行”。

里布指出，明确界定这种“修行”相当困难。

因为佛教不要求任何“制度性”聚会：礼拜天没有弥撒，也没有一天五次的祈祷，更没有固定日期的斋戒。一个人成为佛教徒的行动是“遁世”，但遁世不需要每天强制性的行动，只要简单的信仰上的认同就行。

虽然信仰佛教的法国人人数有限，佛教的同情者却有数百万。社会学家弗雷德里克·勒努瓦甚至提到有500万。

佛教徒社团形式多样，主要由来自亚洲的人组成，如印度尼西亚人、泰国人和斯里兰卡人。

罗纳河口省（Bouches-du-Rhones）埃克斯（Aix-en-Provence）IEP教授利奥吉埃在学校领导一个宗教观察站。利奥吉埃认为，这类“出于传统和执守文化之根的佛教徒”在新的佛教风景线中已逐渐模糊，寺庙开始无人光顾，和尚僧侣日益向“西化”的趋势发展。

道地的法国人是上个世纪六十年代开始信奉佛教的。当时达波仁波切（Dagpo Rinpoche）传授东方语言，宣讲藏传佛教，吸引了一批法国人。到80年代，各类听佛教宣讲或遁世的佛教徒增至5万到10万。利奥吉埃指出，这个时期是真正的转折点，就在这时，西化佛教徒超过了传统的佛教徒。

不少研究员认为，佛教与其它宗教是可以兼容的。佛教今天处于新宗教感情形成的核心地位。